有很多學者認為，神經性厭食起病和它的一個特征性的家庭功能類型，功能障礙有關系。兒童神經性厭食癥的家庭功能的特征包括:
第一是糾纏性:家庭成員彼此過度干涉且過度反應;人際界限比較模糊，家庭成員涉入彼此的思考、感情以及溝通，個人的自主性也受到家庭系統(tǒng)的嚴重限制。
第二就是過度保護:成員會過度關心彼此的幸福，經常出現(xiàn)保護性的反應;比如家中若有一個生病的孩子，則全家都會涉入其間，而且在過程中常出現(xiàn)沖突，而孩子則又因而覺得有責任保護家庭。
第三就是僵化性:它的成員表示他們不需要也不想要任何改變，他們總是一成不變保持著自己所堅持的溝通模式。
第四就是缺乏解決沖突的能力:他們對沖突的忍受度低，有些家庭甚至否認家中有任何沖突存在。有些則可能是夫妻中的某一方能夠面對現(xiàn)實，而另一方則為逃避者。還有一種可能家人相互爭吵，但卻努力逃避面對真正的問題，最后問題還是不能獲得解決。
患病的這個少年人或者是成年人對父母是最衷心的，不自覺的處于一個父母沖突當中那個夾縫當中，犧牲的自己的成長甚至賠上了生命，上面的這一些家庭功能特征，在兒童神經性厭食癥的發(fā)生和發(fā)展過程中起了非常重要的作用。
