人類的情感和行為模式既有先天遺傳因素有關,同時也會受到家庭環境的影響,有些患者特別是兒童青少年的癥狀并非僅僅是個體的癥狀,可能是整個家庭的病理問題,在他的個體身上的一個反應。
很多的學者都認為兒童神經性厭食癥,起病和他的特征性的家庭類型功能障礙有關系,主要表現為家庭過分卷入,過分保護,焦化和沖突解決缺乏等等,這些現象在這個兒童青少年心身癥狀的這個發生和發展過程中起了一個非常重要的作用。
那么兒童神經性厭食癥的治療應該直接改善家庭的交往過程和結構,以患者和家庭其他成員共同作為治療的對象進行家庭治療,國外的一項研究發現的家庭治療,它是對神經性厭食癥是優于個別的個體心理治療的。