神經性厭食通常在青春期起病,中年發病比較罕見,各病程也不相同,但是總的來說常常是以慢性和復發性為特征,大約70%的神經性厭食者經過治療以后,在六個月內恢復到正常體重,但是有15%到25%的患者,會有復發,有些患者最終會死于心律失常,感染,自殺或營養不良,還有的患者長期處于慢性病態。
事實上,起病以后的一些隨訪研究表明,大約50%的人預后良好,也就是說他的體重在正常范圍,月經恢復,25%的人,預后一般,25%的人預后比較差,在所有的精神障礙當中,神經性厭食患者的死亡率最高,5%到10%的患者最終死于并發癥或者是自殺。