吃死螃蟹和生螃蟹會中毒。螃蟹被捕獲后常因掙扎而消耗體內的糖元,使體內乳酸增多,蟹體內的細菌會迅速繁殖并擴散到蟹肉中。細菌會分解蟹體內的氨基酸,產生大量組胺和類組胺物質。會引起過敏性食物中毒,使食者嘔吐、腹痛、腹瀉。
螃蟹是在江河湖澤的淤泥中生長的,它以動物尸體或腐植質為食,因而蟹的體表、鰓及胃腸道中布滿了各類細菌和污泥。吃未洗刷干凈、蒸煮不透的螃蟹或生吃醉蟹、腌蟹,會把蟹體內的病菌或寄生蟲幼蟲食入體內,導致生病。螃蟹體內有肺吸蟲、副溶血性弧菌,肺吸蟲進入人體后可造成肺臟損傷;副溶血性弧菌大量侵入人體會發生感染性中毒,表現出腸道發炎、水腫及充血等癥狀。