總膽紅素包括間接膽紅素和直接膽紅素,總膽紅素是它們的總和,間接膽紅素是難溶于水,是在肝細胞內轉化,與葡萄糖醛酸結合以后形成直接膽紅素,那么直接膽紅素可以溶于水,它可以經過腎臟排出肝臟,對于膽紅素的代謝也是非常的重要。
肝細胞對于膽紅素的攝取,結合,排泄,就有三個過程,在這三個任何一個過程中任何一個環節中發生錯誤,都會導致總膽紅素的增高,它有生理性的原因也有病理性原因,病理性的原因比方說小孩,新生兒它會出現生理性的黃疸,這種黃疸一般來說不需要治療,一般一周左右就會消退,另外長期大量的飲酒或者是劇烈活動也會引起總膽紅素升高,都是生理性的膽紅素升高,這個都不需要治療可以自行的消退,有病性膽紅素的增高,病理性疸紅素增高主要見于肝炎,肝硬化,胰頭癌,膽管癌等等疾病。