當嚴重腹瀉的時候也會引起有效循環血量不足使得組織缺氧,無氧代謝增多引起酸中毒,腹瀉患者由于腹瀉丟失了大量的堿性物質,進食少,攝入熱量不足,腸吸收不良,機體因不到正常的熱量供應體內從而脂肪分解增加,產生大量的酮體。
脫水時血容量減少,血液濃縮,循環緩慢,組織缺氧,乳酸堆積,腎血流量不足,尿量減少,酸性代謝產物在體內堆積。因此腹瀉時絕大多數的患者都存在代謝性的酸中毒,而且脫水嚴重,酸中毒也會越來越嚴重。
輕度的酸中毒時癥狀是不明顯的,僅有呼吸加快中的酸中毒時可出現呼吸深長,口唇櫻紅,惡心嘔吐、乏力、煩躁不安,進而嗜睡昏迷心率增快,嚴重的酸中毒時心率緩慢,血壓下降,心率衰竭,甚至危及生命。