糖尿病所致的腎損害發生發展可以分為五期:
一期,糖尿病初期,腎小球濾過是此期的突出特征,腎體積增大,腎小球入球動脈擴張,腎血漿血流量明顯增加,腎小球內壓增加,腎小球濾過率明顯升高。
二期,腎小球毛細血管基底膜增厚,以及系膜基質輕度增寬,尿蛋白排泄率多數正常,也可間歇性增高,腎小球濾過率輕度增高。
三期,早期糖尿病腎病期,腎小球毛細血管基底膜增厚,系膜基質增寬明顯,小動脈壁出現玻璃樣變,出現持續的微量蛋白尿,腎小球濾過率高于正常或者正常。
四期,臨床糖尿病腎病型,腎小球病變更重,部分腎小球硬化,灶狀腎小管萎縮,間質纖維化,尿蛋白逐漸增多,腎小球濾過率下降,可伴有水腫和高血壓,腎功能減退,部分患者可以表現為腎病綜合癥。
五期,尿毒癥期,多數的腎單位閉鎖,腎小球濾過率明顯降低,血肌酐升高,血壓升高。