新生兒十六個小時的睡眠時間,基本上是平均分布在白天和晚上的,嬰兒后才逐漸學會白天和黑夜之間的差別,夜間睡眠時間越來越長,白天睡眠的次數和時間逐漸減少,至少六個月大的嬰兒才能達到夜間睡眠十一個小時,不包括喂奶時間,是這一年齡段兒童的正常睡眠時間,而且孩子也可以通過學習做得到。
十一個小時的夜間睡眠伴隨著孩子一直長到五歲,如果還需要額外的睡眠可以在白天補上,從六個月至兩歲或兩歲半,孩子還需要兩次白天睡眠一次在上午一次在下午,之后兒童需要唯一的一次午睡,兩到四歲的兒童也可以改掉午睡的習慣,從五歲開始兒童夜間睡眠時間逐漸縮短,大約每半年減少十五分鐘。