兒童青少年雙向情感障礙的臨床特點是易激惹,環性心境改變和注意缺陷多動障礙共病,較少典型的躁狂、抑郁發作病程。兒童青少年雙向情感障礙的抑郁發作的時候癥狀比較容易識別,但是躁狂發作的時候癥狀比較復雜,容易造成漏診。比方說兒童中快樂、愚蠢和發呆在某些場合是正常的,但是如果這些癥狀反復的發生,和現實狀況不協調,超出了兒童發育水平的預期,就應該考慮這些癥狀符合躁狂發作。
如果說兒童同時做許多工作,開始設計復雜的非現實的計劃,發生以前缺乏的不相宜的性的現代觀念,也應該考慮符合躁狂發作的一些診斷。兒童青少年躁狂發作的主要特點就是癥狀不典型,行為障礙突出,常常具有攻擊行為,同時伴有精神病性癥狀,但是隨著時間的推移情感癥狀也越來越明顯。