食管癌是消化系統的惡性腫瘤,它的擴散一般有四種途徑:
第一是食管壁內的擴散,食管的黏膜層、黏膜下層和肌層有豐富的毛細淋巴管網,淋巴管網之間有密切的交通,形成致密的淋巴管網,食管的癌細胞侵略到食管黏膜下層的淋巴管網后,可以順著食管的淋巴管網播散,可以向上播散,也可以向下擴散。
第二種方法就是直接浸潤,腫瘤浸潤到食管的全層以后,常常直接浸潤出食管纖維膜,而與周圍的組織和器官粘連形成浸潤相鄰的器官,上段的食管癌還可以浸潤到喉、氣管頸部的軟組織,中段的食管癌可以就擴散到支氣管肺門、靜脈,下段的食管癌可以擴散到肺下靜脈、心包、膈肌、肺門、賁門。
第三種擴散的途徑就是淋巴結轉移,淋巴結轉移一般中斷段的淋巴結可以轉移到食管旁、肺門,氣管隆突下,心包旁;上段的淋巴結食管癌可以轉移到氣管旁淋巴結,頸段淋巴結;下段的食管癌可以轉移到心包旁,肺下韌帶及賁門旁淋巴結。
第四種轉移方式就是血道的轉移,血道就是遠處轉移,遠處轉移擴散,有人研究食管癌的血道轉移以肝、肺、骨、腎、大網膜和腎上腺為常見。