食道癌的治療原則是多學科綜合治療,包括手術、放療和化療。手術是治療食道癌的首選方法,術前應進行tnm分期,手術原則是腫瘤完全性切除和淋巴結清掃。經胸食道癌切除是目前常規的手術方法,手術路徑包括單純左胸切口,右胸和腹部切口,經胸腹三切口和胸腹聯合切口,還有不開胸經食管裂孔鈍性食管拔脫術等不同術式。
食管下段的吻合口部位通常在主動脈弓上,而食管中段和上段癌則應吻合在近部。胃是最常用的食管代替物,其他可以選擇的替代物有結腸和空腸。
目前以胸腔鏡為代表的微創技術也應用到食道癌的外科治療,主要用于較早期的食道癌和心肺功能較差,不能耐受開胸者。各種術式的選擇,取決于病人的病情和腫瘤的部位,對晚期食道癌無法手術者,為改善生活質量可行姑息性減狀手術,如食管腔內置管術,尾造瘺術的。