肝性腦病也稱為肝性昏迷,是指嚴重肝病引起的,以代謝紊亂為基礎的中樞神經系統功能失調綜合征,主要的臨床表現是意識障礙,行為失常和昏迷,有急性和慢性之分,因為肝病的類型,肝細胞損害的程度,起病的急緩以及誘因不同,臨床表現也是有所差異。
由于導致肝性腦病的基礎疾病不同,其臨床表現也比較復雜多變。早期的癥狀有變異性,也是本病的特點,但也有其共同的表現即反應為神經精神癥狀及體征,既有原發肝臟基礎疾病的表現,又有其特有的臨床表現,一般為性格、行為、智能改變和意識障礙,患者可以出現睡眠習慣改變,行為改變,撲翼樣震顫,智力障礙,意識障礙等。