一般可分為急性期、慢性期和恢復期三個階段,凍結肩疾病及疼痛劇烈,肩部肌肉保護性痙攣,關節活動受限,急性期一般持續兩到三周,之后進入慢性期,但多數患者無明顯急性期,而是起病緩慢,多數無外傷史,少數僅有輕微外傷,主要癥狀是逐漸加重的肩部疼痛及肩關節活動障礙,疼痛一般位于肩前外側有時可放射至肘肩胛區,但無感覺障礙。
持續疼痛可引起肌肉痙攣與肌肉萎縮,肩前肩后肩下三角肌止點處有壓痛而肱二頭肌長頭腱,后壓痛最為明顯,當上臂外展外旋后伸時疼痛加劇,致使穿衣梳頭甚至叉手指等動作均感到困難,二,x線檢查,肱骨頭骨質疏松,肩肱關節造影關節囊縮小,關節囊下褶皺消失改變。