低血糖反應的臨床表現與血糖下降幅度的大小、速度快慢以及低血糖的持續時間密切相關,其臨床表現基本可分為兩大類,第一類為腎上腺素能作用和交感神經興奮癥狀,表現為心慌、出汗、手抖、饑餓感、煩躁,屬于早期低血糖反應,老年糖尿病患者低血糖時,表現常不典型,易被忽視而延誤診斷。
第二類為中樞神經功能障礙,表現為意識障礙、頭痛、精神病樣發作、癲癇大發作、感覺異常、暫時性偏癱、昏迷以及巴彬斯基征陽性,交感神經興奮癥狀多見于糖尿病初期口服降糖藥者或胰島素治療早期的患者,多見于應用速效胰島素過量而致血糖下降過快時,隨著糖尿病病程的延長或并發自主的神經病變起反應可逐漸不明顯,在老年糖尿病患者低血糖時,其反應易可不典型,使低血糖不易發現。