強直性脊柱炎患者如果出現明顯的腰背部疼痛伴有晨僵,或者有外周關節腫脹、疼痛,足跟疼痛、腫脹等癥狀。化驗血沉、C反應蛋白明顯增高,血小板明顯升高,這些指征和化驗檢查就提示病情處于急性活動期。
有的患者還可以伴有發熱、乏力、消瘦等全身非特異性癥狀。在這個時期應該積極的應用藥物治療,首選非甾體類抗炎藥,能夠有效減輕疼痛以及晨僵癥狀。而對于全身炎癥活動非常明顯的患者,還可以應用生物制劑-抗腫瘤壞死因子拮抗劑治療。大部分患者通過合理應用藥物治療病情可以緩解,能夠減輕體內炎癥反應,盡量避免關節畸形和脊柱強直的發生。