三叉神經炎與三叉神經痛兩者之間有一定的不同,首先導致發病的原因不同,對于原發性三叉神經痛來說,多數學者認為,是由于在三叉神經根分布的區域,由于血管動脈硬化造成血管迂曲,從而壓迫侵犯到三叉神經,導致三叉神經根異常放電,從而表現為出現無明顯誘因的情況下突然發生突然停止的劇烈疼痛,表現為三叉神經痛。
三叉神經炎多數是由于鼻竇炎,或者是在流行性感冒病毒感染之后,包括在接受了頜面部手術牙科手術后導致出現的炎性疼痛,兩者之間疼痛的性質也有區別。三叉神經痛常表現為疼痛性質較為劇烈,尖銳的刺痛,或呈刀割樣疼痛,而三叉神經炎則表現為持續性的鈍痛。