慢性阻塞性肺疾病的診斷應根據臨床表現、危險因素的接觸史、體征、實驗室的檢查等資料綜合確定的。
其診斷標準為:首先有吸煙、大氣污染環境、職業因素以及遺傳因素等危險因素。臨床癥狀有反復長期的慢性咳嗽咳痰、活動后氣促、呼吸困難。胸部X線或CT檢查有慢支、肺氣腫的改變。金標準是肺功能的檢查提示不完全可逆的氣流受限即:吸入支氣管擴張劑后,FEV1小于80%預計值及FEV1/FVC小于70%,另外還要排位其它引起胸悶的疾病。慢阻肺的診斷對肺功能來說是必不可少的條件。而且肺功能檢查是判斷慢阻肺的疾病程度、指導用藥和預后的重要標準。