肥胖癥可見于任何年齡小兒,以1歲以內、5-6歲或青少年為發病高峰。患兒食欲極好,喜食油膩、甜食,懶于活動,體態肥胖,皮下脂肪豐厚,分布均勻,是與病理性肥胖的不同點。
面頰、肩部、乳房、腹壁脂肪積聚明顯,腹部偶可見白色或紫色紋,男孩因會陰部脂肪堆積,陰莖被掩蓋而被誤認為外生殖器發育不良。體重超過同齡小兒,且身高及骨齡皆在同齡小兒的高限,少數可超過,智力正常,性發育正常或提前。肥胖癥小兒常有心理障礙,如孤僻,自卑感等,可作為肥胖的起因或維持為肥胖的因素之一。
單純性肥胖者血中胰島素水平升高,糖耐量試驗和空腹血糖無明顯異常。血總脂、膽固醇、甘油三酯及游離脂肪酸均升高,超聲檢查可見不同程度的脂肪肝。