咳嗽不明顯而得肺炎,首先考慮為炎癥感染程度較輕,肺部僅有小許斑片狀炎性病灶形成,不會明顯的刺激其氣道而產生嚴重的咳嗽。另外部分肺炎表現為肺不張、肺實變,此時亦不會出現明顯的咳嗽。
還可以見于某些老年患者,因其咳嗽反射較為遲鈍,即便有肺炎存在,其咳嗽也不明顯,而表現為其他的不典型臨床癥狀,例如出現了胸悶、氣喘、胸痛、發熱、精神神志改變,部分患者還有腹痛腹瀉等。
故臨床上不能根據其咳嗽的嚴重程度來判斷有無肺炎,亦不能評估其肺炎的嚴重程度。對于有咳嗽癥狀的患者,要早期完善胸部X線或CT檢查,當胸部影像學見到有炎性病灶形成時,就考慮有肺炎的存在,早期予以相對應的抗感染治療。