呼吸衰竭是病人在安靜狀態下,不吸氧的情況下,在海拔水平面測得的動脈血的血氣分析,提示氧分壓低于60毫米汞柱,伴有或者不伴有二氧化碳分壓高于50毫米汞柱。
引起呼吸衰竭的病因有很多,包括肺內的疾病以及肺外的疾病等等,而以肺內的疾病最為常見,比如氣管支氣管的阻塞,重癥肺炎,肺血管的疾病等等。而中樞性的呼吸衰竭比較少見,中樞性的呼吸衰竭的最常見的類型有腦出血以及腦梗塞等腦血管疾病引起的呼吸衰竭,顱腦外傷引起的呼吸衰竭,腦膜炎或者腦炎引起的呼吸衰竭,中毒引起的呼吸衰竭,或者藥物過量引起的中樞神經系統的抑制引起的呼吸衰竭等等。