一般來講,頸肩痛的發病常常是由于局部的無菌性的炎癥刺激引起。長時間的低頭,長時間反復重復某一種動作,就會引起頸肩部的肌肉纖維反復的受到牽拉刺激,局部充血水腫,會形成無菌性的炎癥,會產生一些炎癥性細胞因子,比如前列腺素因子以及腫瘤壞死因子。這些因子會刺激周圍的神經,導致局部的疼痛,尤其是在受涼的情況下,這些疼痛會更加明顯。
另外,局部的血液循環不通暢,會導致一些酸性產物的堆積,比如乳酸以及二氧化碳,所以會刺激周圍的神經,導致局部的酸痛。頸肩痛也有可能是由于神經根型頸椎病引起,椎間盤突出之后會引起椎管內的壓力產生變化,通過神經會反射到頸部,引起頸部的疼痛,神經根受到刺激或者壓迫之后會產生神經根的異常放電,肩部的疼痛是非常明顯。