細胞病理診斷是指針對病變部位自然脫落、刮取或者穿刺獲取的細胞,進行涂片檢查,與組織病理學相比,其優點在于對患者的損傷比較小,價格又比較便宜、出結果的時間也比較短,陽性率通常比較高,比較適合大規模的癌癥篩查,比如宮頸癌篩查、食管的鱗癌篩查等等。
細胞病理診斷的準確性一般也比較高,其對于取標本的要求比較高,比如如果腹腔積液里面沒有脫落的癌細胞,可能就無法診斷有癌細胞,或者是見到腺癌組織等等,如果臨床病理涂片沒有涂好,也是無法觀察有沒有病變細胞等等。
如果可以看到一些可疑的癌細胞,還可以做活體組織病理學檢查來確診,不管是活體組織學檢查還是細胞病理學檢查,都是診斷腫瘤的重要手段,醫生一般會根據患者的具體情況,選擇合適的途徑來獲取標本或者是進行病理學診斷,有時候做完細胞學病理學診斷,還可以再做組織學診斷來進一步明確診斷。