正常情況下血管緊張素II作用于腎小球血管AT1受體,收縮出球小動脈,保持腎小球的灌注壓在正常范圍之內,有利于腎小球濾過。如果腎動脈狹窄,腎臟本身就缺血,這種情況下再使用血管緊張素轉換酶抑制劑,血管緊張素II不能生成,致使出球小動脈的不能有效收縮,腎小球的灌注壓進一步下降,腎功能更加惡化。
雙側嚴重腎動脈竇狹窄后,腎血流量減少,出球小動脈會反應性收縮,以維持腎小球囊內壓,從而使腎小球濾過不至于明顯降低。而ACEI類藥物擴張出球小動脈的能力強于擴張入球小動脈,從而降低了囊內壓,也就降低了腎小球濾過率,故進一步加重了腎功能的損害。另外,不光是雙側嚴重腎動脈狹窄,即使只有單側狹窄,如果健側腎臟腎功能較差時,也不能使用ACEI類藥物。