從臨床表現上來看,小兒腎炎和腎病綜合征最大的區別是尿蛋白定量的區別,小兒腎炎的尿蛋白定量不是很多,而腎病綜合征的尿蛋白定量很多,有時都能達到成人的標準,在3.5克以上。
除此之外,小兒腎炎還表現為血尿,水腫,高血壓,而腎病綜合征表現為低蛋白血癥,水腫以及高脂血癥,從病理類型上來看,小兒腎炎主要的病理類型是毛細血管內增生型,而腎病綜合征包括五種病理類型,這其中卻不包括毛細血管內增生型。病理類型是區別這兩種疾病最主要的標準。
從預后上來說,小兒腎炎的預后最好。而腎病綜合征預后雖然比較好,但是有些患兒是不能夠治愈的,所以相比較小兒腎炎來說預后稍微差一些。