破傷風是常和創傷相關聯的一種特異性感染,破傷風感染的細菌為破傷風梭菌,專性厭氧,革蘭染色陽性,平時存在于人畜的腸道,隨糞便排出體外,以芽孢的形式分布于自然界,如果局部存在較大傷口,可有破傷風細菌生長,從而引起破傷風的發作。
早期的潛伏期為7-8天,短的可以在24小時,長的可以數月到十年之后發生,潛伏期越短,預后越差,約90%的病人在傷后兩周內發病。
主要表現是全身乏力、頭昏、頭痛、咀嚼無力、吃東西費力、局部肌肉發緊、牽扯痛、反射亢進,早期表現為肌肉緊張,比如陣發性強烈痙攣、咀嚼肌表現為苦笑面容,背闊肌表現為強直、頭后仰,當局部引起四肢關節障礙的時候就會引起角弓反張、角弓側張、半握拳,腕肘等情況的發生。