破傷風一般是有潛伏期的,通常是7天左右,個別病人可在傷后1~2天內發病,最主要的臨床表現就是張口困難、牙關緊閉、皺眉、口角下裂、苦笑面容,有的患者會出現頸部強直、頭后仰。
當背腹肌同時收縮的時候,因背部肌群較為有力,膝蓋因而扭曲成弓箭樣,所以患者會出現四肢屈膝、彎肘、半握拳等痙攣的姿勢,從而形成角弓反張或側弓反張的情況。當膈肌受累的時候,發作的時候會出現口唇青紫,很容易造成通氣困難,嚴重的會出現短暫的呼吸暫停。
破傷風發作的程度和毒素的多少有比較大的關系,如果毒素比較少,不足以引起機體的一系列癥狀的發作,這時候表現出來的癥狀不明顯。另外破傷風的發作會受到噪聲、燈光以及機體的接觸等誘發,所以有破傷風的時候應注意避免以上因素。