反應性關節炎,首發癥狀以急性關節炎為多見,發病急,常出現在尿道或腸道感染后1到6周,多為單一或少關節炎,非對稱性分布,病程一般持續1到3個月,個別患者可長達半年以上,主要累及膝關節及踝關節等下肢大關節。肩關節、腕關節、肘關節、髖關節以及手足的小關節,也可累及。
受累關節呈發熱,腫脹,疼痛不適,膝關節常有明顯的腫脹及大量積液,在臥床休息和不能活動時,常有背部不適,可伴有臀部和大腿的放射痛。初次發病的患者,通常在3到4個月內消退,但有復發傾向,某些患者可在反復發作過程中發生關節畸形、關節強直、脊柱炎等并發癥。