急性肺損傷或急性呼吸窘迫綜合征是指機體在心源性以外的各種致病因素,創傷、感染、休克等作用下導致的急性進行性呼吸衰竭。急性肺損傷和急性呼吸窘迫綜合癥征是同一疾病進程中的不同階段。
急性肺損傷代表疾病早期,病情較輕,嚴重的急性肺損傷即急性呼吸窘迫綜合征。氧分壓/吸入氧分數值≤300為急性肺損傷,≤200為急性呼吸窘迫綜合征。
呼吸窘迫綜合征的主要病理改變肺是廣泛性充血、水腫和肺泡內透明膜形成。病理過程可以分為三個階段:滲出期,增生期和纖維化期,三個階段常重疊存在,急性呼吸窘迫綜合征容易合并肺部繼發感染形成肺小膿腫等。