經典的腎動脈狹窄是單側或雙側腎動脈主干或者是主要分支嚴重狹窄或者是阻塞導致腎臟血流動力學改變,進而造成腎小球的濾過率降低出現腎功能減退。
廣義的腎動脈狹窄還包括腎小動脈膽固醇栓塞、高血壓性良性腎小動脈硬化所致的腎動脈各級分支受損引起的腎臟缺血性病變,可以不伴有腎動脈狹窄。
腎動脈狹窄主要病因包括動脈粥樣硬化、纖維肌性發育不良、大動脈炎、高血壓、膽固醇栓塞、腎動脈血栓、腎臟血管炎、微血管病變以及移植后動脈狹窄等等。
腎動脈狹窄一般是不會遺傳的,但是高血壓或者是動脈粥樣硬化有家族聚集性,可能與生活環境有關系。