在格林巴利綜合征急性起病的狀況下,大部分的患者在一到兩天之內就會迅速地出現這種肌無力,伴有或者是不伴有一些這種感覺的障礙,通常都被稱之為上行性的麻痹,也就是在肌無力發展數小時或者是幾天之后,四肢的痛性感覺減退,而且下肢較上肢更易影響,下肢先出現無力的狀況。
而自肢體的近端或者是遠端開始,多于數日到兩周可以達到高峰,這種遲緩型的癱瘓腱反射也會降低或者是消失,這種情況下是不能行走的。
有的人在發病第一周就僅會表現出一些踝關節的消失,但是對稱性的肢體無力在10到14天之內就會出現上升性的麻痹,而且會達到高峰。一般都會在兩周以后癥狀才會逐漸的好轉,有的人好轉得比較快的情況下,在四周左右就可以逐漸的下地行走,一般這種狀況都需要持續一個月左右。