血管外肺水,是唯一可以在床邊定量監測肺部狀態和肺通透性損傷情況的參數,特別是當肺水腫,有肺外血管通透性增加引起時,肺內所含的水分可因左心衰、肺炎、肺膿毒癥、中毒、燒傷等原因而增加。
血管外肺水的增加是因為液體向組織間隙滲出增加,后者是由于血管內濾過壓升高(左心衰竭、容量過多),或者是肺血管血漿蛋白通透性增加引起,血漿蛋白產生的膠體滲透壓會將水分向組織間隙,內毒素性休克、肺炎、膿毒血癥、醉酒、燒傷,均可以引起。
它是通過動脈熱稀釋量得到的肺內熱容積和胸腔內熱容積,這兩個容積差值,全心舒張末期容積,就可以得到血管外肺水。