首先需要明確發育遲緩是一種發育方面的診斷。發育遲緩還包括多個方面,包括運動功能發育落后,語言發育落后,認知理解發育落后,社交的落后等等。發育遲緩是一個比較廣泛的概念,有明顯的運動社交方面的問題都可以成為發育方面的問題,比較典型的運動方面的問題就是腦性癱瘓,比較典型的社交方面的問題就是孤獨癥。雖然這兩種疾病都是比較明確的診斷,有比較有特征性的癥狀,但是也是屬于發育方面的問題,也會存在發育遲緩的情況。
發育遲緩進行相關的檢查的時候不一定會有明確的特征性的病變,所以在進行腦部的磁共振的檢查的時候不一定會有特征性的病變,但是有一些發育遲緩的孩子有可能會出現腦發育不良的表現,例如腦外間隙增寬,側腦室增寬,髓鞘化發育落后或者胼胝體發育異常等,都是磁共振檢查能夠發現的一些異常,但是很多情況下單純的發育遲緩可能并沒有磁共振方面的異常。