呼衰的病因可分為三類,呼吸道梗阻,肺實質病變和呼吸異常,三者又相互關聯。
新生兒階段一般出生后28天內,出現呼吸系統和其他系統疾病導致的呼吸衰竭,因窒息、缺氧、肺發育不成熟,吸入羊水胎糞,肺部或全身感染導致。此外,先天性畸形和發育障礙,導致上下呼吸道梗阻也可導致呼吸道衰竭。
嬰兒階段多為支氣管肺炎,中樞感染導致,可引起氣道和肺部免疫系統發育不完善,容易感染細菌和病毒,導致肺炎和呼吸衰竭。
兒童階段,多因肺炎性心臟病,哮喘持續狀態,感染性疾病。此外外傷、手術創傷、溺水、中毒也會嚴重影響到呼吸功能導致急性呼吸衰竭。