主要有三種:
第一、腎前性,由于出血、脫水、休克等病因引起血容量不足、心臟疾病、肺動脈高壓、肺栓塞等所導致的心排出量降低。還有一些全身性疾病,如肝腎綜合征、嚴重的膿毒癥、過敏反應和藥物等引起有效血容量減少和腎血管病變,這些都可以導致腎血流的低灌注狀態,使腎小球濾過率不能維持正常而引起少尿,如果不及時處理,可以使腎血流量進行性減少,發展為急性腎小管壞死,出現急性腎衰竭。
第二、腎后性,一般是由于尿路梗阻所導致的,如果能及時解除梗阻,腎功能可以很快的恢復,但是梗阻的時間過長,也會是腎實質受損害,導致急性腎衰竭。
第三、腎性,主要是由于腎缺血和腎毒素所造成的腎實質性病變,約有75%發生急性腎小管壞死。
應當注意的是,以腎前性和腎后性的病因所導致的,早期階段僅僅是腎功能障礙,而沒有嚴重的腎實質損害,只有原發的病因未及時糾正而繼續進展,才會造成急性腎衰竭。