首先紅細胞沉降率簡稱叫血沉。它指的是紅細胞在一定條件下沉降的速度。將抗凝的血靜至于垂直豎立的小玻璃管中,由于紅細胞的比重比較大,受重力的作用而自然下沉。正常情況下下沉十分緩慢,常常是以紅細胞在第1小時末下沉的距離來表示紅細胞沉降的速度。健康人的血沉數值波動在一個比較窄的范圍,許多病理情況可以使血沉明顯增快,紅細胞沉降率是由多種因素相互作用的一個結果。
那么對于沉降率增快見于一些生理性的原因,比如說嬰幼兒、經期、還有妊娠三個月到產后可以出現。而病理性的這個紅細胞沉降率增快,可以見于一些炎癥、結核、風濕病活動期、組織嚴重破壞,貧血和惡性腫瘤的發生也會造成紅細胞沉降率加快的情況,所以說針對不同的病因可以進行對癥治療。