發熱的臨床表現比較復雜,因為他很少是單一的病歷過程。例如腫瘤和結締組織病在發熱的過程中可以有感染的因素存在,但是絕大多數的情況根據臨床表現和檢查仍然可以明確診斷。根據發熱的類型和臨床特點一般分為急性發熱、長期發熱和反復發熱三種。
一般認為急性發熱中感染是占首位的因素,其次為腫瘤和血管結締組織病,這三類病因包括了90%以上原因不明發熱的病因診斷,感染性疾病在原因不明的發熱中也占多數,其中以細菌引起的全身性感染和局限性膿腫、泌尿系感染、膽道感染最為多見。而結核病居第二位,惡性腫瘤以發熱為主要表現者,一般是淋巴瘤惡性組織細胞瘤以及各種實質性的腫瘤。
在原因不明的發熱中占的比例比以往增高,原因不明的發熱的診斷原則是對臨床資料綜合分析,判斷熱程的長短對于診斷也有比較大的參考價值,感染性疾病的熱程相對比較短,如果熱程成間進行消耗衰竭者則以腫瘤為多見,在原因不明的發熱整治過程中一定要密切的觀察病情重是新出現的癥狀和體征,并且做進一步檢查,這些對明確診斷都很有意義。