布氏桿菌病是一種革蘭氏陰性的不運動細菌,無莢膜觸酶氧化酶陽性,絕對的嗜氧菌,可還原硝酸鹽細胞內寄生,可以在很多家畜體內存活。布氏桿菌病染后臨床癥狀與流行感冒類似,表現為長期發熱、多汗、關節疼及肝脾腫大等,疾病不會自行痊愈或者轉變成慢性病,體檢時還可以見到某些部位的淋巴結腫大、肝脾腫大等。
其他的癥狀比如乏力、食欲不振、精神倦怠等類似于感冒,布氏桿菌病的潛伏期大概是兩周六個月,早期開始發病時會伴隨著中度的發燒,急性發作時夜間發燒會加重,肝脾腫大、淋巴結腫大是這個時期的特征,晚期可能出現喪失勞動力、臥床不起、神經或精神方面的癥狀,可以引發多種慢性疾病導致多個器官或者臟器系統骨骼和關節的病變。