睪丸從腹膜后間隙下降時有兩層腹膜構成的鞘狀突起經腹股溝管進入陰囊,正常情況下在胎兒出生前后,上三分之二的鞘狀突完全閉合。
睪丸部位鞘狀突一盲袋,包繞睪丸被稱為睪丸鞘膜,睪丸鞘膜內積聚少量液體可起潤滑劑的作用,供睪丸活動,如果先天性鞘膜囊內液量異常增多或鞘突閉合反常,造成囊內液體積聚就形成積液,在鞘狀突閉合正常時,由于睪丸附睪感染,腫瘤,絲蟲病或外傷等后天性因素引起的鞘膜內液體量增多也可出現鞘膜積液。
鞘膜積液是男性常見的疾病,胎兒在胎齡的第八到九個月時睪丸從腹腔降入陰囊,當睪丸降入陰囊后從腹腔到陰囊的通路會關閉,如果不關閉醫學上又稱為腹膜鞘狀閉鎖不全,其結果是造成腹腔液體在腹壓增高時流向陰囊,形成先天性交通性鞘膜積液。