睪丸從腹膜后間隙下降時,由兩層腹膜構成的鞘狀突,經腹股溝管進入陰囊。正常情況下,在胎兒出生前后上三分之二的鞘狀突完全閉合,睪丸步橋狀突形成一盲袋,包繞睪丸被稱為睪丸鞘膜。睪丸鞘膜內積聚少量液體可起潤滑劑的作用,供睪丸活動。
如果先天性鞘膜囊內液量增多,或鞘狀突閉合反異常,造成囊內液體積聚,就形成積液。
另外,在鞘狀突閉合正常時,由于睪丸附睪感染,腫瘤,絲蟲病或外傷等后天因素引起鞘膜內液體量增多,也可出現鞘膜積液。
精索鞘膜積液,鞘膜的兩端閉合,中間的部分未閉合且有積液,囊內積液與腹腔和睪丸鞘膜都不相通,又稱精索囊腫。