對于艾滋病的抗病毒治療,開始使用單一的抗病毒藥治療,后來發現這樣的治療結果,很容易使機體產生耐藥性,從而影響治療效果,而后發明了一種雞尾酒療法,又稱高效、抗逆轉錄病毒治療方法。
該療法是通過將幾類艾滋病病毒藥中的三到四種藥組合到一起來用于艾滋病,即使是在疾病的潛伏期,大量的病毒,一邊被排除一遍又產生,而且新的病毒在復制過程中,很容易產生可以逃避藥物治療的變異株。
如果只有一種藥來治療,艾滋病病毒只有小小的變化就能存活,甚至還能產生抗藥性,使藥物很快地喪失效果,所以要根據病情,將幾種藥物聯合起來使用,每一種藥物針對艾滋病繁殖周期的不同環節,最大限度的抑制病毒的復制,使被破壞的機體免疫功能,甚至恢復,從而延緩病程進展,延長患者生命,提高生活質量,自1995年,雞尾酒療法應用于臨床后,很多受益的患者。