重癥哮喘急性發作時,氣道阻力明顯增加,肺臟呈過度充氣狀態,當過度充氣嚴重時,吸氣所需的力量增加,導致吸氣時胸內壓明顯下降,右心回心血量增加,室間隔移向左心室,導致舒張期左心室充盈不完全,同時吸氣相升高的肺內壓,也不利于收縮期心室排空,使心室后負荷增加。
而用力呼氣時胸內壓增加,右心回心血量減少,胸內壓的大幅度擺動,引起動脈收縮壓和舒張壓的波動,使吸氣相的心搏出量及收縮壓下降更為突出,形成奇脈。
病人發生奇脈,是吸氣期間收縮壓正常的下降增大的結果,這種吸氣期的收縮壓下降的程度和氣道阻塞的程度相關。