急性腎小球腎炎一般不會成為尿毒癥,急性腎小球腎炎大多數患者預后良好,能夠完全治愈,只有極少部分患者遺留尿異常,或者高血壓而轉為慢性腎小球腎炎,或者在臨床痊愈多年以后又出現了腎小球腎炎的表現。一般認為老年患者有持續向高血壓、大量蛋白尿或者是腎功能不全者,預后可能較差。
而慢性腎小球腎炎病情遷延,病變均緩慢進展,最終將發展為尿毒癥。慢性腎小球腎炎早期患者可以沒有任何癥狀,也可以有乏力、疲倦、腰部疼痛和納差,水腫可有可無一般不嚴重,血壓可以正常或者是輕度升高,腎功能正常或者是輕度受損,這種情況可以持續數年甚至數十年,腎功能才逐漸惡化并出現相應的臨床表現,比如貧血、血壓增高等,最后進入終末期腎衰竭,也就是尿毒癥。