脫髓鞘病一般先損害腦白質的植物神經導致小的癥狀發生,發展嚴重和遲發病早變形病灶硬化后也稱多發性硬化,發生下腦部稱脫髓鞘腦病,脫髓鞘腦病主要以損害大腦白質及脊髓的白質周神經,并使植物調節紊亂,不能自主自身調節以濡養神經組織病情,多為繼發和復發性神經損害。
發病嚴重時可侵犯脊髓前角細胞和腦干神經核以及大腦運動皮質錐體細胞,導致神經功能損害,危機生命并會累贅灰質導致肢體功能不同程度的障礙,嚴重時引發癱瘓。
大部分患者是基因免疫異常或病毒感染所致,早期的治療多以激素及營養療法治療但療效難以控制,由于本病導致髓鞘脫實質神經功能損害嚴重并導致免疫極度低下,偶與病情感染,病情復發使神經功能癥狀進一步加重。