碘缺乏多見于缺碘性地方性甲狀腺腫,為內分泌中最常見的一種甲狀腺疾病。
主要是由于機體缺碘引起甲狀腺代償性增生腫大,多無明顯自覺癥狀,大多僅見甲狀腺輕、中度的腫大,甲狀腺功能多正常。缺碘的臨床表現的輕重取決于缺碘的程度、持續時間以及患病的年齡。胎兒期缺碘可致死胎早產及先天畸形。新生兒期則表現為甲狀腺功能低下,兒童和青春期則引起地方性甲狀腺腫、甲狀腺功能減低癥。兒童長期輕度缺碘則可出現亞臨床型甲狀腺功能減低癥,常伴有體格生長落后。
本病發病緩慢,多發病于青春發育期及妊娠哺乳期,主要癥狀是見頸前的隆起、頸變粗,甲狀腺頸部逐漸增大,成兒頭大小,早期成彌漫性腫大而柔軟,以后則較堅韌而出現結節大小不等,有時結節囊性變厚并發出血,則可突然迅速增大而出現疼痛,大多數患者無明顯的自覺癥狀。