緩進型高血壓病程比較長,血壓緩慢上升,長期血壓升高增加了左心室的負擔,數年致數十年后左心室應代償而逐漸肥厚擴張最后形成高血壓性心臟病。
根據心臟功能的好壞,環境型高血壓病所引起的心臟病變可以分為兩期,即心功能代償期和心功能失代償期,在心功能代償期病人除了有時感到心悸外,其他心臟方面的癥狀可以不明顯,而心功能失代償期病人則逐漸出現左心功能不全的癥狀,反復或持續的左心衰竭又可影響右心功能而發展為全心衰竭。
病人可在開始時僅與勞累,進食過多,飽餐或者說話過多時發生氣喘咳嗽,心悸,以后成陣發性發作,常在夜間發生,并且可有痰中帶血,嚴重時發生肺水腫。