微血管一般指微小動脈和微小靜脈之間的毛細血管及微血管網。糖尿病微血管病變主要表現在視網膜、腎、心肌、神經組織及皮膚等,臨床上常以糖尿病視網膜病變和腎臟病變為反映糖尿病微血管病變的主要指標。
糖尿病微血管病變的特點是:毛細血管基底膜增厚,微血管內皮細胞增生。由此使微血管形態發生扭曲、畸形、打結,加上細菌、內毒素等對微血管的直接損傷,所以有微血管瘤形成。
與此同時,微血管壁粗糙、管道狹窄、彈性減弱、血管擴張,再加上其他代謝異常所致的血黏度升高、血流淤滯、血細胞發生聚集,微血管周圍可出現明顯滲出、出血或微血管壁脆性提高,所有這些都是糖尿病微血管病變的組成部分。糖尿病微血管病變是糖尿病慢性病變的病理基礎,也是糖尿病預后的決定性因素。