呼吸衰竭是指由于各種原因引起的肺通氣或換氣功能嚴重的障礙,以致不能進行有效的氣體交換,導致缺氧并伴有二氧化碳潴留,引起了一系列的生理功能或代謝紊亂的臨床綜合征。根據血氣改變將呼吸衰竭分為兩型。
一型呼吸衰竭又稱低氧血癥型,可給予高濃度的氧療,以糾正缺氧。
二型呼吸衰竭又稱為高碳酸血癥,既有缺氧,又有二氧化碳潴留,此型病人常有明顯的二氧化碳潴留,二氧化碳對呼吸中樞失去了刺激作用。因而缺氧就成為維持呼吸的唯一動力,若給予吸氧高濃度,糾正缺氧,則缺氧對頸動脈竇及主動脈體化學感應器的刺激減弱或消失,呼吸中樞興奮性降低,呼吸變淺變慢甚至停止。