多數繼發于顱腦損傷之后,約半數的外傷性癲癇有長期的后遺癥,癲癇長期反復發作,給病人帶來了極大的痛苦和危險,外傷性癲癇的發生,以青年男性較多,可能與頭部受傷較多有關系。
早期癲癇發作一般指的是在傷后24小時之內出現癲癇,可能與腦實質損傷、顱內出血、顱骨凹陷骨折壓迫或者是局部腦組織缺血水腫以及生化改變等有關系。多數學者認為早期癲癇常預示有引起慢性習慣性癲癇的可能。
中期癲癇指在傷后24小時到四周之內發現的癲癇,多數因為腦組織就挫裂傷顱內出血、腦水腫、腫脹軟化等病理改變有關系,特別是大腦皮層,額葉到頂葉中央區的損傷容易出現癲癇。
其次內葉內側的損傷包括海馬、性能核等導致癲癇的易發區域,也有可能因損傷而引起神經細胞的微小化學變化、代謝紊亂以及電生理變化,而導致癲癇發作。