肺結節為小的局灶性、類圓形,影像學表現密度增高的陰影,可以單發或者多發,不伴有肺不張,肺門腫大和胸腔積液,孤立性肺結節無典型的癥狀,常為單個。邊界清楚,密度增高,直徑≤3cm,而且周圍被含氣肺組織包繞的軟組織影,局部病灶之間大于3cm者稱為腫塊,肺癌的可能性相對較大,不在本共識的范圍之內。
一般認為十個彌漫性結節,很可能伴有的癥狀,可由胸外惡性腫瘤轉移。或者說是活動性感染導致,原發性肺癌的可能性相對很小。肺部小結節并不等于早期癌癥,肺內很多疾病都會形成結節,良性的如炎癥、結核、霉菌、亞段肺不張、出血等等。因此肺內的小結節病灶可能的診斷可以說是多種多樣的,良性的包括結核球、真菌感染等等。