通過對舌象的動態觀察,可以了解疾病的進退、順逆等病變態勢。如外感病中,舌苔由厚變薄,提示邪氣由里出表;舌苔如果由白轉黃,提示病邪化熱;舌色由淡紅變紅絳,舌苔干燥提示邪熱充斥、氣營兩燔;舌苔剝落,舌質紅絳為熱入營血,氣陰俱傷。
在內傷雜病的發展過程中,舌象也會有一定的規律變化,比如說中風患者如果見舌色淡紅、舌苔薄白,提示病情較輕,預后較好;如果舌色由淡紅轉為紅、轉暗紅、紅絳或紫暗,伴有舌下的絡脈怒張,提示風痰化熱,瘀血阻滯,多提示病情趨于惡化。掌握舌象和疾病的發展變化為早期診斷、早期治療可提供重要的依據。